友人と毎年恒例の忘年会があり、この日は朝から合流して都内巡りをしていました。歌舞伎町を回って東京都庁の展望室を見てから、そう言えば都庁にも食堂があるのかな？と調べたら32階に職員食堂がある事が分かり行ってみることにしました。都庁は展望室以外のフロアは入庁カードに名前や電話番号を書かなければならず、32階の職員食堂は一般でも利用は出来ますが、こちらの入庁カードに記入が必要になります。

　簡単にカードに記入し、入庁証を受け取ってエレベータへ。32階に上がると、巨大な食堂がありました。後で南側と北側で違う事を知りましたが、とりあえず下りて直ぐあった方の食品サンプルを見て、券売機にて食券を購入。カレーは通常のカレーが410円だったか・・・カツカレーが570円だったか・・・でありましたが”木曜日限定”の新宿中村屋監修カレー500円が気になってしまい、こちらを食べてみることに。曜日限定＆新宿中村屋のフレーズにやられました。

　食券を購入して、料理の受け渡しカウンターでカレーとスープを受け取ります。新宿中村屋監修カレーは3種類から選べ、それぞれ辛さのレベルが違うようです。カシミールビーフカレーは辛さレベル1だったようです。トレイはカウンターの下から取って料理を乗せて、箸やスプーン、お水などもセルフで取ってテーブル席へ。テーブル席エリアもかなり広く、どうやら片方で400席近くあるようですが、13時半を過ぎているにもかかわらずかなり混雑していました。さすが都庁です。

　前置きが長くなりましたが、3分程度で実食へ。

　カレー：カレーはややドロッとしたタイプですが、家庭的なドロッとさではなく、様々な香辛料が入った本格的な”ドロッとさ”でした。見た目も黒くていかにも本格派志向な印象を抱かせます。食べてみると、間違いないコクや深み、スパイスの複雑な味わいがあってかなり辛味も強めでした。そうかこれが”あの”新宿中村屋監修のカレーかあ・・・と感動でした。しかしそうは言っても500円のカレーなので、地元にある人気カレー店や大阪で食べた美味かったカレーと比べると奥深さの面では多少落ちるような印象でした。ただし、食堂で食べられるカレーとしてはこれ以上は望めないだろうなとも言える美味しさだった事は間違いありません。

　ご飯：ご飯はカレー皿に半分だけ盛り付け、カレーと半分ずつ被さるように配置されていて、昔ながらの王道的盛り方でした。ご飯そのものは特に印象は無く、普通のご飯を普通に盛り付けただけって感じです。ご飯量はやや多めだったのかもしれませんが、午後になってお腹が空いていたので多いなとは思いませんでした。

　具：カレーは牛肉のみが、付け合せは福神漬けが一つまみ程度盛り付けられていました。牛肉は赤身部分と脂身部分のコントラストが最高で、こんなに美味いカレーのお肉は食べた事が無いかも！？と思うほど美味でした。さすがです。福神漬けも甘味と酸味のバランスが良く、やや甘味が強めでこのカレーに合うタイプでした。

　付け合せのスープは非常にマイルドな味わいでしたが、決して薄い事は無く、しっかりとうま味が出てました。辛いカレーで舌が痺れて、その箸休めとしては最適な味付けになっていました。新宿中村屋のカレーはレトルトパックでも売られているようですが、非常に興味が沸きました。500円でこれならお得だと思います。