旅立ち前夜

週末、ふと遠征を思い立ち、ネットを検索したら、飛行機の便に空きがあったので予約。
思い立ってからわずか３日後、仕事が終わってから家を出る。

成田駅で前泊。
素泊まり2900円という格安の宿にチェックインした後、「食事に行ってきます。」と告げて街に出る。
今回狙ったのは、超久しぶりのこちら。
昔大好きだった「福一」さんに来た際、２度ほど訪れている。
十数年前なのでレビューはなし。
そのうち再訪しようと思っていた。

店に到着したのは20:30過ぎ。
何だか懐かしいな。

入店すると、男性店主と、若い女性店員がお出迎え。
マスクをしているのでよく分からないが、奇麗な方だね。
平日夜にもかかわらず先客５～６人と、駅から結構離れているのに、盛況だ。

券売機に向かうと、上段のボタンは、醤油、塩、煮干し、まぜそば。
下の方にはつけめんや味噌もある。
記憶も薄れているので、定番の塩を選択。
この後は寝るだけなので、もちろんビールもいただくことにする。
980円＋550円、計1530円也。
中瓶が550円、しかも赤星。
素晴らしすぎる。

券を渡しながら、空いていたカウンター席へ。
ご店主は、退転する客に、「ありがとうございました」と声をかけているが笑顔はない。
不愛想というよりも神経質な感じかな。
未だにカウンターには仕切りがあるし、濃い緑のポロシャツに緑の帽子をかぶっていて、お姉さんにも緑の前掛けを着用させている。
店名である「Clover」の色なんだろうね。
ビールに付いてきたグラスもクローバーのイラストが入ったものを採用、麺丼にも店名と四つ葉のイラストが入っている。
相当な拘り様だ。

すぐに赤星が提供される。
うーん、美味い！
仕事を終え、明日から平日３連休だという開放感が、満足度を爆上げしているのは分かっているが、思わず目をつぶって唸ってしまう。
赤星、最高。
ビールから遅れること６分で提供されたのは、大判のチャーシューが表面を覆う、洒落たビジュアルの一杯。

麺は、白っぽい低加水の細ストレート。
ややしっかりめの茹で具合で、しっとり滑らか。
かん水少なめの低加水細麺は、ちょい苦手なタイプなのだが、これは悪くない。
千葉県東金市の中村製麺所への特注、千葉県産小麦を使用しているらしい。
スープは初動で節の香る淡麗系の塩。
味の記憶があるわけではないが、懐かしいと思ったのは、節が先行する塩であり、フライドオニオンの香りも加わるからだろう。
少し昔、こんな味わいの塩が多かった気がする。
塩分濃度が低めなので、インパクトには欠けるが、動物の旨みもしっかりと支えている。
素材にはかなり拘っていて、蘊蓄には次のように書かれている。
[動物系スープ]
千葉県産錦鶏ガラ、水郷赤どり親丸鶏、名古屋コーチン鶏ガラ、種鶏背ガラ豚足、香味野菜、鶏挽肉、マッシュルーム
[魚介系スープ]
千葉県鴨川産鰹節、宗田節、錆節、煮千、貝柱、ラウス昆布、真昆布、鶏節、干し椎茸
[塩]
魚介汁、ラウス昆布、真昆布、福塩 、天塩、ザラメ
主に千葉県産を使用する地産地消。
まあ、これだけ拘っていても、味に反映するのは難しいのだが。
ちょい洋風な感じがするのは、フライドオニオンだけじょなくて、マッシュルームの効果もあるのかもしれない。
具は、白ねぎ、柚子片、フライドオニオン、海苔、チャーシュー。
白ねぎは、繊維を垂直に断っている。
歯に繊維が挟まりやすいジジイには有り難い。
柚子片は仄かな爽やかさを提供。
苦手な方も、これくらいならいけるのでは？
海苔は上質。
色よく茹でられた青菜も完璧。
肩ロースのチャーシューは、薄いがかなりの大判。
口の中でとろけるやわらかさだ。
麺量は140gくらいかな。
固形物完食。
スープもほとんど飲んでフィニッシュ。

地元素材に拘った、動物と魚介のバランスが取れた淡麗な味わいの塩清湯。
実に繊細だ。
赤星を置くセンスも素晴らしい。
550円と、安いし。

私がまだ食べているうちに、次々と先客が捌け、最後は私一人になった。
「ごちそうさまでした。」と告げて店を出ると、お姉さんが出口まで見送ってくれて、扉を支えてくれた。
近くだったら、このお姉さんを拝みにまた来たくなる。
食べ物の好みも若いのだが、行動を興す気持ち、ときめく気持ちもまだアオハルなので、申し訳ない。
鏡を見ると、そこに、もう全くイケてないジジイがいるんだけどね（笑）

さて、この後は宿へ……と思ったが、ちょっと飲み足りない気も。
駅の方に上がっていくと、「餃子の王将」さんが目に入った。
そう言えば入ったことがなかった。
最寄りのつくば店は
車じゃないと行けないので、ギョウビーできないからスルーしていた。
これはチャンス。
初「餃子の王将」といこう！
https://gyouzadb.supleks.jp/review/1787978.html

さて、今は旅先でこれを書いている。
いや、このエリアをなめていた。
最初から３連発で高採点。
お楽しみに。