・・・驚いた。

　カウンター席に座ったボクの左隣の男性客。齢はボクよりも10歳は上だろう。座っているので正確には分からないが、背は高そうだ。ただし、かなり痩せている。喰っているのは、餡かけ風のチャーハンに青菜が乗ったラーメン。フルサイズ、である。しかもビールを飲んでいるぢゃあないか。

　後から来た右隣の客。やはりボクより間違いなく4～5歳、年上。トマトタンメンにフル規格のチャーハン。そのさらに隣の二人組。コチラは、まだ20歳代だろう。それぞれ汁そばを頼んで、餡かけ風のチャーハンをシェアしている。食べ終えたと思ったら、なんと、フル規格チャーハンを追加注文。

　どういうことだ？　皆、地元の客のようだが、この辺りの人間は大食いの人が多いのか？　

　まあ、理由の一つに、汁そばの少なさ、少なくともトマトタンメンは、おやつ感覚。

　けれど。旨い。トマトタンメンは評判がイイ。食欲がないときでもスルッとイケるんだそうだ。今日のボクは食欲がない。しかも、またまた休日出勤で車がある。所用ついでに食べに来た。そして、大食漢が多いことに気が付いた。

　酸味が結構強いスープ。ラー油を多めに入れれば、トマトの甘みも加わって、「甘・辛・酸」の素敵なハーモニーを奏でる。いいぞ、これは旨い。確かに食欲がなくたって、どんどんイケる。

　麺は博多系より少しだけ太い細麺。スープがあっさりしているから、これでイイ。麺量は130グラム程度だろうか。

　具の量だな、問題は。トマトは何個入っているんだろう？　たとえ2個とか3個とかあっても、あまり腹には溜まらない。あとは、気持ち程度の小松菜、木耳、豚肉細切り。うーん、レヴューには、「牛肉トマトタンメン」もあるから、ボクも足せば良かった。

　印刷されたメニュー表があるのだが。そこに書かれていないモノがたくさんあるんだ。トマトタンメンだってメニュー表にはなくて、壁にベタベタ貼ってある紙に書いてある。手書きだから、多いから、食べたいものを見つけるのに少し苦労する。

　店内はそれなりに年季が入っていて、椅子などもくたびれている。厨房には3人。ご主人夫婦らしき人たちは、あまり何もしなくて、ただ客を見ているようだ。鉄鍋を振るのは息子さんか？　ほかに女性二人がテキパキ動く。

　此処はいつも混んでいるという。最寄駅は、JR根岸線の石川町駅か山手駅。石川町からだと、元町の手前を折れて、坂を上り、トンネルを抜けて、さらに歩いた場所、本牧通り。立地はそれほど良くないけれど、これは旨いから、きっと他の品も旨いんだろう。だから混むのさ。量が少ないのは残念だけれど、旨かったな、ご馳走様。

　横浜市主要地方道82号山下本牧磯子線。通称、山下公園通り・本牧通り・中通。
　山下公園通りは明治より前の地図にも記載があるという。この店から坂を下れば、正に観光都市YOKOHAMAを満喫できる。本牧あたりは「陸の孤島」とも揶揄されるが、この通り一帯も、本当に「横濱」らしい場所。時間があれば、そして足の調子が良くなれば、ゆっくり歩いていたい街。